Babcock Ranch

Babcock Ranch ist eine im Jahr 2017 stark im Aufbau befindliche Stadt in den US-amerikanischen Counties Charlotte County und Lee County im Bundesstaat Florida. Die Stadt wurde nach dem Holzindustriellen Edward Vose Babcock (1864–1948) benannt. Babcock war auch Bürgermeister von Pittsburgh.^[1]

Edward V. Babcock kaufte das Land der Stadt im Jahr 1914. 2005 bot der Bundesstaat Florida 455 Millionen US-Dollar für die Ranch. Im Jahr 2006 wurde das Land für über 500 Millionen US-Dollar jedoch an Investoren verkauft. Die Käufergruppe wurde von dem Footballspieler Syd Kitson (* 1958) angeführt.^[2] 2009 schloss sich das Immobilienentwicklungsunternehmen Kitson & Partners mit Florida Power & Light zusammen, um Pläne bekannt zu geben, die Babcock Ranch zur ersten solarbetriebenen Stadt in den Vereinigten Staaten zu machen.^[3]

Die 2017 im Aufbau befindliche Stadt in Südwestflorida bei Fort Myers ist 68 Quadratkilometer groß und soll als Labor für neue Techniken dienen, darunter Solaranlagen und autonome Fahrzeuge. Das Konzept für die Stadt wird von Kitson & Partners entwickelt. Um die Stadt mit Strom zu versorgen, soll unter anderem auf 1,8 Quadratkilometern die größte Solaranlage der Welt mit einer Nennleistung von 74,5 MW gebaut werden. Die Stadt ist zunächst mit 19.500 Wohngebäuden für 50.000 Einwohner geplant.^[4] 2018 wurde von der US-Verkehrssicherheitsbehörde NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) ein Betriebsstopp für die autonomen Schulbusse vom Typ EZ10 Generation II des französischen Konzerns Transdev (vormals Veolia Transdev) angeordnet, die in Babcock Ranch eingesetzt worden sind. Es gab nur eine Genehmigung zu Test- und Demonstrationszwecken.^[5]